Забытые герои ринга: Подводит ли бокс своих чемпионов?

Для некоторых решение проблемы поддержки бывших спортсменов кроется в создании специализированных учреждений.

Джимми Реви, бывший чемпион Великобритании, сейчас страдает деменцией. За 78-летним лондонцем ухаживает его жена Луиза, которая регулярно водит его на встречи бывших боксеров, чтобы поддержать угасающий огонек его воспоминаний.

«Когда он приходит на эти встречи, он словно оживает, ведь видит всех старых бойцов. Все они здороваются с Джимом, проявляют дружелюбие», — рассказывает она.

Луиза активно поддерживает благотворительный фонд Ringside Charity Trust, который добивается открытия специализированного пансионата на 36 мест для бывших боксеров. Это учреждение будет аналогично тем, что Жокей-клуб предоставляет своим отставным наездникам.

В настоящее время фонд управляет горячей линией, оказывающей помощь боксерам, находящимся в тяжелом положении.

«Там будет свой медперсонал, разбирающийся в особенностях боксерской среды, — объясняет Луиза. — Они будут знать каждого. В планах также обустроить кинозал, где они могли бы пересматривать свои старые бои.

Таким образом, для них создастся гораздо более благоприятная атмосфера. И я думаю, они там расцветут».

Стивен Смит, боксер, ставший тренером, выходец из семьи боксеров (включая бывших чемпионов мира Каллума Смита и Лиама Смита), отмечает, что отставные бойцы становятся «уязвимыми» и могут чувствовать себя «забытыми».

«Как только ты уходишь на пенсию, твой телефон больше не звонит», — говорит он.

«Это грустно, но если удастся создать что-то, что поможет заботиться о бойцах после завершения их спортивной карьеры, это будет огромным, невероятно важным шагом».

Фонд пользуется поддержкой знаменитостей; бывший чемпион в тяжелом весе Энтони Джошуа, например, носил их логотип на своей экипировке во время недавнего боя с Джейком Полом.

Однако, несмотря на наличие желания и поддержки, поиск финансирования оказался непростой задачей.